 Одним из важнейших открытий в Арктике является обнаружение колоссальных месторождений газовых гидратов, представляющих собой твердый раствор газа (прежде всего метана) во льду. Такие неестественные при обычных условиях соединения могут существовать только при низких температурах и высоких давлениях, и эти условия как раз и реализуются на дне Северного Ледовитого океана. Уже посчитано, что запасов газовых гидратов человечеству хватит на несколько сотен лет. Другими словами, опасения остаться без источников углеводородов оказались беспочвенными, - пишут "Известия".
Однако до сих пор не придумали, как извлекать эти миллиарды кубических метров горючего газа, ведь просто поднятие гидратов на поверхность приведет к выделению газа еще в верхних слоях океана. Хуже другое - самопроизвольное выделение метана, вызванное глобальным потеплением, уже началось.
Специалисты из Национального океанографического центра г. Саутгемптон, Бирмингемского университета (Великобритания) и организации IFM-Geomar (Германия) обнаружили более 250 метановых струй, поднимающихся со дна океана на глубинах 150 - 400 метров у Западного Шпицбергена. Интересно, что исследование было проведено с помощью обычного сонара - устройства для поиска косяков рыбы, пишет compulenta.ru. Ученые утверждают, что это первое наблюдение распада гидратов за последние 30 лет, когда температура воды в Арктике повысилась на 1 градус Цельсия.
Метан является даже более активным парниковым газом, чем углекислота, с выбросами которой пытаются бороться практически во всех странах мира. Согласно одной из теорий, именно парниковые газы являются причиной глобального потепления. Если согласиться с этой точкой зрения, то придется признать, что выделение метана становится опаснейшим явлением - при распаде гидратов в атмосферу попадут миллионы тонн метана, "подогреют" ее и послужат причиной затопления, например, Санкт-Петербурга и Нью-Йорка. Однако многие крупные специалисты с этой теорией не согласны, и очень может быть, что в следующем десятилетии наступит, наоборот, всеобщее похолодание. Ждать осталось недолго, а пока неплохо было бы научиться использовать гидратный метан в мирных целях.
|
